Des scientifiques découvrent le plus petit serpent du monde, jadis craint éteint, se cachant sous une pierre
Redécouverte du serpent le plus petit du monde
Les scientifiques ont fait une découverte incroyable en retrouvant le serpent le plus petit du monde, le threadsnake de la Barbade. Pendant des décennies, cette espèce était considérée comme disparue, voire éteinte. C'est Connor Blades et son collègue qui ont mis la main sur cet animal sous une petite pierre dans une forêt de la Barbade.
Un moment d'excitation
Connor Blades, écologiste au ministère de l'Environnement de la Barbade, a partagé son enthousiasme : "Je suis très excité", a-t-il déclaré. "Il n'avait pas été vu depuis presque deux décennies, donc c'était une découverte très excitante." Ce moment représente un point culminant de sa carrière.
La redécouverte de ce serpent est un signe positif pour la biodiversité de la Barbade. Depuis la colonisation européenne au 16ème siècle, 98 % des forêts naturelles de l'île ont été détruites, entraînant la perte de nombreuses espèces animales.
Caractéristiques du threadsnake de la Barbade
Mesurant environ 10 centimètres de long et 2 millimètres de large, le threadsnake de la Barbade est si petit qu'il peut s'enrouler confortablement sur une pièce de monnaie. À première vue, on pourrait le confondre avec un ver, d'où son autre nom : wormsnake. Cependant, la plupart des vers de terre sont beaucoup plus gros.
Cette espèce est endémique de la Barbade, ce qui signifie que l'île est son unique habitat. Le serpent est aveugle et se nourrit principalement de termites et de leurs œufs. Blades a ajouté : "Plus vous êtes petit, moins vous pouvez manger", ce qui rend la survie de cette espèce encore plus délicate.
Un symbole d'espoir pour la conservation
La redécouverte du threadsnake de la Barbade est également un exemple de l'importance des efforts de conservation. Re:wild, une organisation à but non lucratif, collabore avec des gouvernements et des groupes de conservation pour retrouver des espèces considérées comme "perdues pour la science". Justin Springer, responsable du programme caribéen pour Re:wild, a déclaré que retrouver une espèce endémique est significatif pour l'écosystème.
Cette initiative a également permis de redécouvrir d'autres espèces rares, comme le mole doré de De Winton en Afrique du Sud, observé pour la première fois en 87 ans. Ces efforts montrent que même après des siècles de destruction, des espèces peuvent encore être retrouvées.
Impact de la redécouverte sur la biodiversité
La redécouverte du threadsnake de la Barbade apporte de l'espoir à une nation dont la faune a été gravement affectée par la colonisation. Lorsque Blades a trouvé le serpent, il a d'abord craint une confusion d'identité avec un autre serpent invasif. Cependant, des tests ont confirmé qu'il s'agissait bien du threadsnake.
Blades et son équipe espèrent que ces découvertes les aideront à mieux comprendre l'environnement de cette espèce et à en trouver d'autres. Connaître leur habitat est essentiel pour orienter les efforts de conservation.
Conclusion
La redécouverte du threadsnake de la Barbade est un événement marquant pour la biodiversité de l'île. Cela montre que, malgré les défis, il reste encore des espèces à protéger. La connaissance de leur existence est un pas vers la préservation de l'écosystème et un symbole d'espoir pour l'avenir.
