Le serpent fil de la Barbade mesure, à son maximum, 10 centimètres de long. Ce serpent est si petit qu’on pourrait le confondre avec un ver de terre. Il a été aperçu sur cette île des Caraïbes, près de 20 ans après la dernière observation documentée.
Ce serpent a été repéré sous un caillou en mars 2025, après plus d’un an de recherche. Cette mission a été menée par le ministère de l’Environnement de la Barbade et l’association de protection de l’environnement Re:wild.
Le Tetracheilostoma carlae, de son nom latin, est le serpent le plus petit du monde. D’une longueur de huit à dix centimètres une fois adulte, il est particulièrement vulnérable. La femelle ne pond qu’un seul œuf à la fois.
Connor Blades, un agent du ministère impliqué dans la mission, a souligné qu’il n’y a eu qu’une poignée d’observations depuis 1889. La redécouverte de ce serpent est un rappel de l'importance de protéger les forêts de la Barbade.
Justin Springer, de l’ONG Re:wild, a déclaré que cette redécouverte montre que les forêts de la Barbade sont particulières et nécessitent une protection. Actuellement, seulement 2 % de la forêt primaire de cette île demeure intacte.
La protection de cet habitat est essentielle pour la survie de cette espèce. La redécouverte du serpent fil est donc une opportunité pour sensibiliser à la conservation des écosystèmes fragiles.
Le serpent fil est à des années-lumière du Titanoboa cerrejonensis, connu pour avoir été le plus grand serpent du monde. Cette espèce aujourd’hui éteinte a vécu il y a 60 millions d’années sur le continent sud-américain.
Le Titanoboa aurait mesuré jusqu'à 14 mètres de long, pour un poids d’environ une tonne et demie. En comparaison, le serpent fil de la Barbade représente un extrême opposé en termes de taille.
La redécouverte du serpent fil de la Barbade met en lumière la nécessité de protéger les espèces menacées. Chaque observation compte pour la conservation de la biodiversité. Il est crucial de continuer à surveiller et à préserver ces habitats uniques pour les générations futures.