La star de « La Petite Maison dans la Prairie » en difficulté : son mari accusé d'abus sexuels sur mineurs

Mandat d'arrêt contre Timothy Busfield

Le 9 janvier, un mandat d’arrêt a été émis par les autorités d'Albuquerque, Nouveau-Mexique, visant Timothy Busfield. Cet acteur, connu pour son rôle dans la série « A la Maison Blanche », est également le mari de Melissa Gilbert, célèbre pour son interprétation de Laura Ingalls dans « La Petite Maison dans la Prairie ».

Busfield, âgé de 68 ans, fait face à deux accusations graves : « contact sexuel criminel avec un mineur » et « maltraitance d’enfant ». Les allégations concernent des actes présumés commis sur deux garçons jumeaux de 11 ans, qu'il avait engagés pour la série « The Cleaning Lady » en 2022.

Les détails des accusations

Les accusations ont été révélées suite à une enquête ouverte à la fin de 2024. Cette enquête a été déclenchée par un signalement d’un médecin de l’université du New Mexico Hospital auprès des services de protection de l’enfance. L’un des enfants a déclaré que « les abus auraient commencé lorsqu’il avait environ 7 ans ».

Le mandat d’arrêt évoque des attouchements répétés sur les parties intimes des enfants, que Busfield leur demandait d'appeler « Oncle Tim ». Un agent des services sociaux a noté que l'un des enfants souffrait de cauchemars et de symptômes de stress post-traumatique compatibles avec les faits reprochés.

Réactions de Timothy Busfield

De son côté, Busfield réfute toutes les accusations portées contre lui. Il accuse les parents des enfants de ne pas avoir accepté l’éviction de leurs fils de la série. Les procès-verbaux indiquent que les relations entre les parents et le réalisateur étaient amicales.

La défense de l’acteur est également affaiblie par une plainte antérieure de 1994, où une jeune fille de 17 ans l'accusait d'agression sexuelle. Cette affaire avait été réglée à l'amiable, sans poursuites pénales.

Impact médiatique et public

Cette affaire suscite un grand émoi aux États-Unis, en raison du profil médiatique de Busfield. Connu dans les années 80 et 90, il a remporté un Emmy Award en 1991 pour son rôle dans « Thirtysomething ». Son succès est également lié à la série « A La Maison Blanche » et au film « Au Bout du Rêve ».

Melissa Gilbert, son épouse depuis 2013, est une figure emblématique du petit écran. Elle a récemment pris la parole sur les abus sexuels sur mineurs, sans mentionner l'affaire actuelle, mais en évoquant son expérience personnelle sur le tournage de « La Petite Maison dans la Prairie ».

Conséquences pour la production

La production de « The Cleaning Lady », sous l'égide de Warner Bros, a annoncé sa collaboration avec les autorités pour vérifier la surveillance des mineurs sur le plateau. Dans un communiqué, ils affirment que la santé et la sécurité des acteurs, en particulier des mineurs, sont leur priorité absolue.

L’inspecteur Marvin Kirk Brown, en charge de l’enquête, a précisé que « l’émission d’un mandat d’arrêt ne constitue ni une condamnation ni une reconnaissance de culpabilité ». Ce mandat permet à la police d'interpeller l'accusé s'il ne se présente pas volontairement dans les 48 heures.

Conclusion

Cette affaire complexe soulève de nombreuses questions sur la sécurité des mineurs dans l'industrie du divertissement. Alors que Timothy Busfield fait face à des accusations sérieuses, l'issue de cette enquête pourrait avoir des répercussions significatives sur sa carrière et celle des productions concernées.