La BBC dévoile la statue controversée d'Eric Gill restaurée
Restauration de la statue controversée d'Eric Gill
La statue de Prospero et Ariel, sculptée par Eric Gill, a été récemment restaurée et dévoilée devant le siège de la BBC à Londres. Cette œuvre, classée Grade II, a subi des dommages en 2022 et 2023, lorsqu'un membre du public l'a attaquée avec un marteau. Gill, sculpteur éminent du XXe siècle, a vu son héritage terni après la révélation de ses abus sexuels dans ses journaux posthumes.
Une porte-parole de la BBC a déclaré que la corporation "ne cautionne en aucun cas le comportement abusif de Gill", mais qu'elle "trace une ligne entre les actions de Gill et le statut de ces œuvres d'art". Ces dernières années, des appels ont été lancés pour retirer la statue de l'édifice de la BBC, qui représente des personnages de la pièce La Tempête de William Shakespeare.
Informations sur la restauration
La sculpture restaurée sera exposée avec un QR code fournissant des informations sur l'histoire du bâtiment, Eric Gill et la restauration de la statue. Le mois dernier, David Chick, originaire du Northamptonshire, a plaidé non coupable d'avoir causé plus de 150 000 £ de dommages à Portland Place en mai 2023.
La BBC a estimé que le coût total de la restauration et des travaux de protection s'élevait à 529 715 £, financé par la BBC elle-même plutôt que par une assurance. La statue a été dévoilée avec un nouveau revêtement protecteur, soulignant l'engagement de la BBC à préserver cette œuvre tout en reconnaissant son histoire complexe.
Réactions et mesures de sécurité
En réponse aux actes de vandalisme, la BBC a collaboré avec Historic England et le conseil municipal de Westminster pour installer un écran de protection devant la sculpture. Cela vise à éviter des dommages futurs et à protéger l'œuvre tout en respectant son statut de Grade II*.
Duncan Wilson, directeur général de Historic England, a exprimé son soutien à l'approche de la BBC, soulignant l'importance d'une réinterprétation réfléchie des statues controversées. Il a déclaré que cela permettrait d'ajouter de nouvelles couches de signification à l'histoire de ces œuvres.
Incidents récents liés à la statue
En 2023, David Chick a été arrêté après avoir grimpé sur un échafaudage à Broadcasting House et avoir frappé la statue avec un marteau. Des employés de la BBC ont rapporté avoir entendu un homme crier "pédophile" pendant l'attaque. Chick faisait déjà face à des accusations de dommages criminels pour un incident similaire en 2022.
En mars 2025, le juge a accordé une libération conditionnelle à Chick, lui interdisant de s'approcher à moins de 100 mètres de la statue. Un procès est prévu pour mai prochain au tribunal de Southwark.
Conclusion
La restauration de la statue d'Eric Gill soulève des questions importantes sur l'héritage artistique et les comportements personnels des artistes. Alors que la BBC s'efforce de préserver cette œuvre, elle reconnaît également les complexités de son histoire. Le débat autour de la statue continue, illustrant les tensions entre l'art et la moralité.
