Les négociations avec British Steel restent bloquées, selon une source.

Introduction

Les discussions pour maintenir la production à la dernière usine de acier vierge du Royaume-Uni à Scunthorpe sont toujours dans l'impasse. Selon des sources, British Steel a averti que les matières premières nécessaires à la production pourraient bientôt s'épuiser.

Situation actuelle des négociations

Mercredi, des sources ont indiqué que le gouvernement avait proposé d'acheter le charbon coking, essentiel pour faire fonctionner les hauts fourneaux. Une réunion virtuelle entre les responsables gouvernementaux et Jingye, le propriétaire chinois de l'usine, a eu lieu jeudi.

Cependant, une source proche des négociations a déclaré que les problèmes en discussion restaient non résolus. Les négociations se poursuivent et pourraient se prolonger jusqu'à vendredi.

Conséquences potentielles

Les syndicats représentant les travailleurs de l'usine n'ont pas été mis à jour sur l'état des négociations. Des sources gouvernementales ont averti que la production pourrait cesser dans les semaines à venir si les matières premières n'étaient pas rapidement payées.

Le ministère des Affaires et du Commerce n'a pas souhaité faire de commentaires. Le charbon coking est crucial dans le processus de fabrication de l'acier vierge, qui utilise du minerai de fer plutôt que de l'acier recyclé.

Réactions des parties prenantes

Jingye a déclaré que les hauts fourneaux ne sont "plus financièrement durables". Le gouvernement n'a pas exclu la nationalisation de British Steel, qui emploie 2 700 personnes, affirmant que toutes les options restent sur la table.

Jeudi, le Premier ministre Sir Keir Starmer a déclaré que "toutes les options sont sur la table". Il a souligné que la demande d'acier était "susceptible d'augmenter", ce qui rend crucial d'agir.

Implications pour l'industrie

Andy Prendergast, responsable national du syndicat GMB, a exprimé son "exceptionnel souci" que l'offre du gouvernement pour le charbon coking n'ait pas été acceptée par Jingye. Selon lui, cette offre permettrait de maintenir l'usine en activité et d'ouvrir un débat sur l'avenir de l'usine sidérurgique.

Si l'usine de Scunthorpe fermait, le Royaume-Uni serait la seule grande économie du G7 sans la capacité de produire de l'acier vierge. Bien que l'acier recyclé soit plus énergétiquement efficace, certains analystes estiment qu'il n'y a pas suffisamment d'acier recyclé pour répondre à la demande mondiale.

Conclusion

Reform UK appelle à la nationalisation de British Steel jusqu'à ce qu'un acheteur soit trouvé. Le Parti Vert soutient également la nationalisation et un passage à la production d'acier "vert". Les conservateurs et les libéraux-démocrates estiment que d'autres options devraient être envisagées en premier.