Bradford remplace Salford en Super League pour 2026
Promotion des Bradford Bulls en Super League
Les Bradford Bulls ont été promus en Super League pour 2026, remplaçant ainsi les Salford Red Devils. Cette décision a été prise après que les Bulls ont obtenu le statut le plus élevé de Grade B dans le système de classement du rugby. Cela marque leur retour dans l'élite après une absence de 11 ans, durant laquelle ils ont rencontré de graves problèmes financiers.
Leur entraîneur emblématique, Brian Noble, est revenu au club en 2025 et a réussi à les mener à la troisième place du Championnat. Malheureusement, ils ont été éliminés lors des demi-finales des play-offs par les futurs vainqueurs du Grand Final, Toulouse. Cette performance a permis aux Bulls de passer de la 16ème à la 10ème place dans le classement de 2025.
Le système de classement
Le système de classement est géré par le géant des médias IMG dans le cadre de l'initiative 'Reimagining Rugby League'. Ce système évalue les clubs sur la base de leur performance tant sur le terrain qu'en dehors. Les Salford, confrontés à des problèmes financiers persistants, ont reçu une note inférieure, les plaçant 15ème dans le classement.
La saison tumultueuse des Salford a été marquée par des retards de paiement des salaires et une fuite massive de joueurs. Cela a conduit à des résultats décevants, avec une moyenne de 41,8 points encaissés par match. Leur incapacité à obtenir les points de classement nécessaires rend leur avenir incertain.
Expansion de la Super League
Cette année, les 12 clubs actuels de la Super League ont voté pour étendre la compétition à 14 équipes. C'est la première fois depuis 2014 que la ligue fonctionnera avec ce nombre d'équipes. Une annonce concernant les deux autres équipes du Championnat qui rejoindront la Super League sera faite ce vendredi à 10h00 BST.
Le panel qui prendra la décision sera présidé par Lord Jonathan Caine et comprendra plusieurs directeurs non exécutifs de la RFL. Ils évalueront les candidatures en fonction des performances financières des clubs et de leur capacité à aligner une équipe compétitive en 2026 et au-delà.
Les classements de 2025
Les Hull KR mènent le classement de 2025 avec un score total de 17,85, le plus élevé depuis l'introduction du système de classement. Ils ont remporté le Grand Final après avoir également remporté la Challenge Cup et le League Leaders' Shield. Leur ascension est remarquable, étant donné qu'ils étaient classés sixièmes en 2023.
Les Wigan Warriors ont atteint leur troisième Grand Final consécutif mais ont chuté à la quatrième place. D'autres clubs comme Leeds, St Helens, et Castleford complètent le top 12. Les Salford, quant à eux, se retrouvent en bas de classement, ce qui soulève des préoccupations quant à leur avenir.
Attribution des points et des grades
Les clubs ont reçu des points en fonction de cinq catégories : fandom, performance, finances, stade et communauté. Un maximum de 20 points était disponible. Pour atteindre le statut de Grade A, les clubs devaient marquer au moins 15 points.
Ce système de points permet d'évaluer de manière objective la performance des clubs et leur impact au sein de la communauté. Les clubs comme Salford, qui ont des défis financiers, doivent travailler dur pour améliorer leur situation et retrouver leur place dans l'élite.
Conclusion
La promotion des Bradford Bulls en Super League est un événement marquant pour le rugby. Leur retour dans l'élite après une longue absence souligne l'importance de la performance et de la gestion financière dans le sport. Avec l'expansion de la Super League, l'avenir du rugby semble prometteur, mais des défis subsistent pour certaines équipes.
