Le pilote de grand prix Derek Warwick a été suspendu de son rôle de steward lors du Grand Prix du Canada de ce week-end. Cette décision a été prise par la FIA suite à des commentaires médiatiques non autorisés récents. Warwick sera remplacé par Enrique Bernoldi, qui officiendra depuis le centre d'opérations à Genève pour le reste de l'événement.
La FIA a précisé : "Après discussion, Derek reconnaît que ses commentaires étaient mal avisés dans son rôle de steward de la FIA et a présenté ses excuses." Il reprendra ses fonctions lors du prochain Grand Prix d'Autriche. Warwick est un pilote respecté, ayant remporté les 24 Heures du Mans et ayant été président du British Racing Drivers' Club.
La suspension de Warwick fait suite à des commentaires qu'il a faits concernant une pénalité infligée à Max Verstappen de Red Bull lors du Grand Prix d'Espagne. Warwick a déclaré que la pénalité était "juste" après que Verstappen ait apparemment heurté délibérément George Russell de Mercedes.
Sur un site de paris, il a affirmé : "Aurait-il dû faire ce qu'il a fait au virage cinq avec George Russell ? Absolument pas. A-t-il reçu une pénalité pour cela ? Oui." Warwick a ajouté que, bien qu'il ait plongé, la dynamique l'a poussé contre Russell. Il a qualifié cet acte de "totalement incorrect".
Derek Warwick n'est pas le premier steward à être sanctionné par la FIA pour des commentaires sur les courses. En janvier, Johnny Herbert a été écarté pour des raisons similaires, la FIA affirmant que ses fonctions de steward et de commentateur étaient incompatibles.
Cette décision de suspendre Warwick intervient après l'adoption de changements de statuts controversés par l'assemblée générale de l'organisation. Les critiques affirment que ces changements pourraient "contribuer à l'érosion de la réputation de la FIA" en matière de gouvernance compétente et transparente.
Depuis l'arrivée de Mohammed Ben Sulayem à la présidence en 2021, la FIA a été marquée par une série de controverses. La majorité de ces controverses concerne l'érosion de la responsabilité et de la bonne gouvernance, ainsi que l'introduction de mesures renforçant son pouvoir.
Lorsque des questions se posent sur la manière dont les stewards prennent leurs décisions lors d'un grand prix, la FIA refuse de commenter, affirmant que les stewards sont "indépendants de la FIA". Cela soulève des inquiétudes quant à la transparence des décisions prises dans le monde de la Formule 1.
La suspension de Derek Warwick souligne les tensions entre les commentaires médiatiques et les responsabilités officielles au sein de la FIA. Ce cas met en lumière les défis de la gouvernance dans le sport automobile, tout en rappelant l'importance de la transparence et de l'intégrité dans la prise de décision. Les prochains événements détermineront comment la FIA gérera ces questions délicates à l'avenir.