Comment les Sycamore Gap Fellers sont-ils passés d'amis à ennemis ?

Comment les amis sont devenus ennemis à Sycamore Gap

Daniel Graham et Adam Carruthers étaient meilleurs amis avant de commettre ensemble l'illégalité de couper l'arbre emblématique de Sycamore Gap. Comment en sont-ils venus à se retourner l'un contre l'autre ? Il est difficile d'imaginer qu'ils étaient un jour amis.

Ils se téléphonaient chaque jour et se retrouvaient plusieurs fois par semaine. Pourtant, alors qu'ils se tenaient dans le box au tribunal de Newcastle, ils avaient l'air de parfaits inconnus. L'accusation les a qualifiés de "couple étrange" qui faisait tout ensemble. Leur amitié a commencé il y a environ quatre ans.

La nuit fatidique de la coupe

Une nuit, pendant la tempête Agnes en 2023, les amis se sont rendus à Sycamore Gap. Sous le coup de la nuit, ils ont traversé des marais avec des vents atteignant 60 km/h. Ils ont marqué le tronc, découpé une entaille pour déterminer la direction de la chute, et ont ensuite abattu l'arbre avec une tronçonneuse.

Ils ont filmé la scène et ont regardé le sycomore s'effondrer. Ce qu'ils n'avaient pas réalisé, c'est que leur téléphone et leur véhicule seraient suivis, et que leurs conversations seraient découvertes. Au début des interrogatoires, leurs histoires ont commencé à s'effondrer, tout comme leur amitié.

Les contradictions au tribunal

Le téléphone de Graham a été utilisé pour filmer la coupe. Des caméras de route et de vidéosurveillance ont capturé son Range Rover allant et venant de Steel Rigg, le parking le plus proche. Il a déclaré au tribunal que sa voiture et son téléphone avaient été utilisés par d'autres personnes, y compris Carruthers, "qui n'avait pas besoin de demander".

Le procureur Richard Wright a trouvé ces affirmations incroyables, demandant aux jurés comment Graham pouvait affirmer qu'il ne sortait pas toute la nuit pendant que Carruthers utilisait sa voiture sans qu'il ne s'en aperçoive. Ce n'était pas la seule histoire moquée au tribunal.

La chute de l'amitié

Depuis cette nuit-là, le tribunal a entendu que les deux hommes avaient connu une rupture spectaculaire. L'avocat de Carruthers, Andrew Gurney, a affirmé que Graham avait désigné son ancien ami comme coupable pour se trouver un bouc émissaire. "Il a désespérément cherché une bouée de sauvetage", a déclaré M. Gurney.

Graham avait initialement dit à la police qu'il savait qui avait coupé l'arbre mais qu'il ne voulait pas "dénoncer" le coupable, en référence à son ami. Quand il a senti que la police s'intéressait trop à lui, il a montré une photo de Carruthers tenant des hiboux à côté d'une boîte de tronçonneuses.

Les conséquences de leurs actes

En août 2024, près de 11 mois après la coupe, Graham a passé un appel anonyme à la police pour nommer Carruthers. Les officiers ont immédiatement reconnu sa voix, et il a dû admettre aux jurés qu'il avait effectivement passé cet appel. Les deux hommes ont convenu que leur amitié s'était terminée brutalement après la coupe et leurs arrestations.

Graham a conduit à la maison de Carruthers et a déclaré qu'ils devaient chacun prendre des chemins séparés. Les émotions étaient vives jusqu'à la fin du procès, lorsque le juge a informé les jurés qu'ils pouvaient s'attendre à une peine significative de détention.

Conclusion

Nous ne savons toujours pas lequel des deux a abattu l'arbre et lequel l'a filmé. L'accusation a déclaré que cela n'avait pas d'importance, car ils étaient "dans le même bateau, du début à la fin". Bien qu'ils se soient disputés, ils se sont retrouvés côte à côte au tribunal, unis par leur culpabilité d'avoir détruit un monument mondialement aimé.