La mémoire du père Paolo demeure vivante en Syrie : "Il a toujours voulu que cet endroit soit un exemple de coexistence"

Introduction au Monastère de Deir Mar Musa

Le monastère de Deir Mar Musa se dresse de manière inattendue devant le voyageur. Situé dans un ravin, il évoque une forteresse des Jeux de Trônes. Découvert par le père Paolo Dall'Oglio en 1982, il est perdu au milieu du désert à l'est de Homs, abandonné par ses anciens habitants.

Accès au Monastère

L'accès à cette imposante construction se fait à pied, en gravissant près de 300 marches d'un long escalier en pierre. Yihad Yusef a visité le monastère pour la première fois en 1996, attiré par la légende du prêtre italien qui souhaitait créer un espace de rencontre entre chrétiens et musulmans.

« Je suis venu avec des amis et j'ai ressenti ici l'appel de Dieu, la nécessité de rejoindre la vie monastique », explique-t-il sur la grande esplanade qui sert de centre d'activités du bâtiment.

La Chapelle Rénovée

Le supérieur du monastère se dirige vers la chapelle restaurée par Paolo, qui conserve de nombreux fresques anciens. Ce temple chrétien, dépourvu de bancs, permet aux fidèles de s'asseoir sur une moquette, imitant le style des mezquites.

Les murs sont ornés d'inscriptions en arabe, grec et en ancien dialecte araméen, avec des phrases telles que « Dieu est amour » ou « Au nom de Dieu, le Miséricordieux ». Ces expressions sont couramment utilisées par les musulmans pour commencer une conversation.

Coexistence Religieuse

Paolo a toujours voulu que ce lieu soit un exemple de coexistence, même dans la façon de prier. Il a choisi le rite bizantin, qu'il considérait comme le plus proche du sufisme. Son successeur précise que cette approche visait à favoriser l'harmonie entre les deux religions.

Bien que Paolo ait gagné de nombreux partisans, il a également suscité des antagonismes parmi les secteurs les plus orthodoxes du clergé chrétien. Ce « oasis religieux » a accueilli jusqu'à 30 000 personnes en 2010, juste avant le début de la révolte contre Bashar Al-Assad.

Engagement de Paolo Dall'Oglio

Paolo Dall'Oglio, né en Italie en 1954, est devenu une figure charismatique dès le début de la révolte. Il a dénoncé le régime et a demandé un changement démocratique en Syrie. En mai 2012, il a écrit au secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, pour appeler à une intervention internationale.

Malheureusement, il a été expulsé du pays en 2012 après avoir dénoncé la corruption au sein de l'église. Son monastère a alors connu une période difficile, car une partie de la minorité chrétienne s'était alignée avec le régime.

Le Mystère de son Destin

En juin 2014, la Ligue des Droits de l'Homme en Syrie a rapporté qu'un déserteur de l'ISIS avait été témoin de l'exécution de Paolo peu après son enlèvement. Yusef assure que la chute du régime de Damas en décembre a ravivé l'espoir de connaître son sort, mais son destin reste un mystère.

Les disciples de Paolo, comme la sœur Carol, se sont retrouvés coincés entre les forces du régime et les rebelles. « Nous étions souvent sous terre à cause des tirs », se souvient-elle. La situation est devenue particulièrement complexe avec la montée de l'ISIS à proximité.

Renaissance du Monastère

Le dixième anniversaire de l'enlèvement de Dall'Oglio en 2023 a été marqué par une grande cérémonie à Rome, relançant les activités de Deir Mar Musa. La petite communauté dirigée par le père Yusef a achevé la construction d'un nouveau monastère à quelques mètres de l'original.

Ils s'efforcent maintenant d'éditer tous les discours de Dall'Oglio. « Nous avons déjà publié deux tomes et préparons le troisième », indique Yusef, déterminé à garder vivante la mémoire de ce prêtre disparu.

Conclusion

Le monastère de Deir Mar Musa reste un symbole de coexistence et d'engagement. Malgré les défis, la communauté continue de promouvoir les idéaux de paix et de dialogue entre chrétiens et musulmans, honorant ainsi l'héritage de Paolo Dall'Oglio.