Un ancien système d'écriture qui défie les mythes sur l'Afrique

Un système d'écriture ancien défiant les mythes sur l'Afrique

Un système d'écriture ancien suscite l'intérêt sur les réseaux sociaux. Un coffre à outils en bois, gravé avec des symboles, provient de Zambie. Samba Yonga, cofondatrice du Musée Virtuel de l'Histoire des Femmes de Zambie, déclare : "Nous avons grandi en pensant que les Africains ne savaient pas lire ni écrire."

Elle souligne que les Africains avaient leur propre manière de transmettre des connaissances, souvent ignorée. Ce coffre fait partie d'une campagne en ligne visant à mettre en avant les rôles des femmes dans les sociétés précoloniales et à raviver des patrimoines culturels presque effacés par le colonialisme.

Les objets révélateurs de l'héritage culturel

Un autre objet fascinant est un manteau en cuir, orné, non vu en Zambie depuis plus d'un siècle. Yonga explique que ces artefacts symbolisent une histoire importante, largement méconnue. "Notre relation avec notre héritage culturel a été perturbée par l'expérience coloniale", ajoute-t-elle.

Elle déplore aussi que le rôle des femmes ait été délibérément effacé. "Il y a un besoin de se reconnecter à notre héritage culturel", déclare-t-elle, soulignant que cela se manifeste à travers la mode, la musique ou les études académiques.

Le projet Frame et la redécouverte des artefacts

Le projet Frame utilise les réseaux sociaux pour contrer l'idée que les sociétés africaines n'avaient pas leurs propres systèmes de connaissance. Les objets, principalement collectés durant l'ère coloniale, sont conservés dans des musées à travers le monde. Yonga a découvert cette collection en Suède en 2019.

Elle a été surprise d'apprendre que le musée avait de nombreux artefacts zambiens. "Comment un pays sans passé colonial possède autant d'artefacts zambiens?" s'interroge-t-elle. Cette collection comprend près de 650 objets culturels et environ 300 photographies historiques.

Les cloaks en cuir et leur signification

Lors de leur exploration des archives, Yonga et sa cofondatrice Mulenga Kapwepwe ont découvert des manteaux en cuir collectés lors d'une expédition entre 1911 et 1912. Ces manteaux, fabriqués à partir de la peau d'un antelope, étaient portés par les femmes pour protéger leurs bébés.

Les motifs géométriques qui ornent ces manteaux sont "magnifiquement conçus". Yonga a trouvé des illustrations et des photographies montrant comment ces manteaux étaient portés. "Le musée suédois n'avait pas fait de recherche sur ces pièces", déclare-t-elle.

La redécouverte de Sona, un ancien système d'écriture

Un des éléments les plus fascinants est Sona, un ancien système d'écriture. Originaire des peuples Chokwe, Luchazi et Luvale, il utilise des motifs géométriques pour transmettre des messages sur la nature et la vie communautaire. Les femmes étaient les gardiennes de ce savoir.

Yonga a constaté un grand intérêt sur les réseaux sociaux pour Sona, avec des utilisateurs exprimant leur surprise. "C'est incroyable de voir autant d'excitation autour de notre héritage", ajoute-t-elle.

Conclusion

Le Musée de l'Histoire des Femmes de Zambie, fondé en 2016, s'efforce de documenter et d'archiver les histoires des femmes. Yonga espère que le projet Frame incitera d'autres à explorer leurs propres héritages. "Comprendre qui nous sommes historiquement et socialement a changé ma manière d'interagir avec le monde", conclut-elle.