
Un exploit historique s'est produit. Pour la première fois, la Tanzanie a atteint la phase à élimination directe de la Coupe d'Afrique des nations. Les Taifa Stars ont obtenu leur billet pour les 8e de finale en tenant en échec la Tunisie, ce mardi soir au Stade olympique de Rabat (1-1).
Le contrat était simple pour les hommes de Miguel Gamondi : une victoire ou un match nul, combiné à un succès du Nigeria face à l'Ouganda, les assurait d'une place au tour suivant. Avec le Nigeria ayant gagné à Fès (3-1), les Tanzaniens, 3es de la poule C, sont désormais assurés de finir parmi les quatre meilleurs troisièmes, devançant l'Angola et les Comores.
Le héros de la soirée se nomme Feisal Salum. À la 48e minute, il a marqué d'une frappe sèche à l'entrée de la surface, surprenant les Aigles de Carthage, qui étaient inhibés et incapables d'amener le danger. Ils se contentaient de multiplier les passes latérales, craignant de se faire contrer.
Cette performance inattendue est un moment marquant pour la nation d'Afrique de l'Est, qui faisait partie des petits poucets de la compétition. Bien qu'ils aient été battus par le Nigeria (2-1) et accrochés par l'Ouganda (1-1), les Taifa Stars ont réussi à se qualifier avec deux points et aucune victoire.
La rencontre s'est terminée sous les sifflets des supporters tunisiens présents dans le stade, malgré la qualification des hommes de Sami Trabelsi, qui terminent deuxièmes derrière le Nigeria. Les Aigles de Carthage, largement favoris, ont semblé paralysés par l'enjeu, loin de la belle impression laissée face à l'Ouganda.
Pourtant, l'affaire avait bien commencé pour les Aigles, grâce à l'excellente performance d'Ismaël Gharbi. Formé au Paris Saint-Germain, il a démontré son talent en transformant un pénalty obtenu par Hazem Mastouri (0-1, 43e).
En 8e de finale, les Aigles retrouveront une autre équipe peu impressionnante en phase de poules : le Mali. Cette rencontre se déroulera à Casablanca, le 3 janvier 2026. De son côté, la Tanzanie affrontera le pays organisateur, le Maroc, le 4 janvier à Rabat.
Cette qualification représente un moment historique pour la Tanzanie. Malgré les défis à venir, les Taifa Stars ont prouvé qu'ils pouvaient rivaliser sur la scène africaine. Leur parcours sera à suivre de près dans les prochains matchs.