Richard Chamberlain : Le Roi des Mini-séries Télévisées Séducteur

Richard Chamberlain : L'icône des mini-séries télévisées

Richard Chamberlain, décédé aujourd'hui à l'âge de 90 ans, était un acteur emblématique, connu pour son rôle de Dr Kildare dans les années 1960. Son charme et son allure séduisante lui ont valu une immense popularité auprès des femmes, lui assurant une carrière dans de nombreux films télévisés souvent oubliés. Cependant, c'est dans la quarantaine que sa carrière a véritablement explosé.

Chamberlain est devenu le roi des mini-séries des années 1980, incarnant un prisonnier dans Shogun et un prêtre catholique tiraillé par l'amour dans The Thorn Birds. Bien qu'il ait nié son homosexualité face à un magazine français en 1989, il n'en a parlé publiquement qu'à l'âge de 70 ans, conseillant aux acteurs séduisants de garder leur sexualité pour eux.

Les débuts de Richard Chamberlain

Né le 31 mars 1934 à Beverly Hills, en Californie, Chamberlain a grandi dans une famille marquée par l'alcoolisme de son père. Il se décrivait comme un enfant timide et sérieux, mais a découvert sa passion pour le théâtre à Pomona College. Son rôle dans une pièce de Bernard Shaw a confirmé son désir de devenir acteur.

Après avoir été appelé sous les drapeaux pour servir dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée, il a fait ses débuts à la télévision avec des apparitions dans des séries populaires. Bien que son charme ait été reconnu, il a dû faire ses preuves pour décrocher des rôles significatifs, notamment dans le drame médical de NBC, Dr Kildare.

Le succès inattendu de Dr Kildare

La série Dr Kildare a été un immense succès, abordant des sujets comme la dépendance aux drogues, ce qui était inédit à l'époque. Les réactions des fans étaient phénoménales, avec des milliers de lettres envoyées chaque semaine. Chamberlain a même été acclamé lors de parades, attirant des foules immenses.

Malgré ce succès, la fin de la série a été difficile pour lui. En 1966, il a tenté de percer au cinéma, mais sa performance dans la comédie romantique Joy in the Morning a été mal reçue. Il a alors décidé de se concentrer sur le théâtre, cherchant à se réinventer comme un acteur sérieux.

Le retour à la télévision et les mini-séries

Dans les années 1970, Chamberlain a fait un retour triomphal à la télévision avec la série Roots, qui a relancé l'intérêt pour les mini-séries. Il a été choisi pour le rôle de John Blackthorn dans Shogun, qui a captivé des millions de téléspectateurs. Sa performance lui a valu un Golden Globe et a solidifié son statut d'icône.

Sa carrière a continué à prospérer avec The Thorn Birds, qui a battu des records d'audience. Chamberlain a incarné un prêtre déchiré entre sa foi et son désir, un rôle qui lui a valu encore plus de reconnaissance et de succès.

Une vie personnelle complexe

Malgré sa célébrité, Chamberlain a longtemps caché son homosexualité. Dans son autobiographie Shattered Love, publiée en 2003, il a confirmé son orientation sexuelle, révélant les luttes qu'il avait endurées. Sa relation de plus de 30 ans avec l'acteur Martin Rabbett a été gardée secrète, car il craignait pour sa carrière.

Dans ses dernières années, Chamberlain a joué des rôles de personnages homosexuels, notamment dans Desperate Housewives et Will & Grace. Il a continué à briller dans le théâtre musical, mais a regretté d'avoir caché sa véritable identité pour protéger sa carrière.

Conclusion

Richard Chamberlain restera dans les mémoires comme le roi des mini-séries télévisées. Malgré ses tentatives de devenir un acteur de théâtre sérieux, il a véritablement excellé sur le petit écran. Son charisme et son talent ont captivé des millions de téléspectateurs, et son héritage perdurera dans le monde de la télévision.