Lors de sa demi-finale à Wimbledon, Novak Djokovic a dû ressentir une étrange familiarité face à Jannik Sinner. Les éléments du jeu de Sinner rappellent ceux de Djokovic, que ce soit par le glissement sur le court ou la tolérance aux échanges.
Sinner a été impitoyable contre Djokovic, remportant les deux premiers sets et revenant d'un break dans le troisième pour s'imposer 6-3, 6-3, 6-4. Cette victoire a mis fin à la quête de Djokovic pour un 25ème titre du Grand Chelem, un record qu'il espérait atteindre.
Pour la première fois, Djokovic a semblé ressentir l'écart de 15 ans qui le sépare de Sinner. Les deux joueurs étaient blessés, Sinner à son coude droit et Djokovic gêné par une chute lors de son quart de finale. Cependant, Sinner est resté relativement à l'aise, tandis que le mouvement de Djokovic était entravé.
Djokovic a reconnu que l'âge et l'usure de son corps commencent à se faire sentir. Malgré tous ses efforts pour prendre soin de lui, il a admis que la réalité de sa condition physique est devenue plus évidente au cours de la dernière année et demie.
Il a déclaré : "C'est difficile à accepter car je sens que lorsque je suis en forme, je peux encore jouer à un très bon niveau." Cependant, il a constaté que le format en meilleur des cinq sets est devenu un véritable défi pour lui sur le plan physique.
Djokovic doit maintenant faire face à Sinner et à Carlos Alcaraz, qui ont dominé les sept derniers Grand Chelems. Ces jeunes joueurs se remettent plus rapidement, ce qui complique les choses pour Djokovic. Il a exprimé son inquiétude, se sentant comme s'il entrait dans le match avec le réservoir à moitié vide.
Il a envisagé de se retirer, mais a finalement décidé de continuer. À 3-0 dans le troisième set, avec une occasion de double break, il aurait pu croire qu'il avait fait le bon choix. Cependant, Sinner a intensifié son jeu, et Djokovic n'a remporté qu'un seul jeu par la suite.
En regardant Sinner jouer, Djokovic a peut-être ressenti une certaine nostalgie. John McEnroe a souligné que Sinner a "appris du maître", et que son style de jeu est une copie carbone de celui de Djokovic. McEnroe a exprimé des doutes sur le retour de Djokovic, affirmant que le temps est implacable.
Malgré cela, Djokovic a déclaré qu'il envisageait de revenir à Wimbledon "définitivement au moins une fois de plus". Il aura une autre chance de remporter son 25ème titre majeur à l'US Open, mais il sait que la concurrence est rude.
Djokovic fait face à des défis sans précédent dans sa carrière, et la montée de joueurs comme Sinner et Alcaraz rend la situation encore plus difficile. Bien que Djokovic ait prouvé qu'il peut encore jouer à un niveau élevé, le passage du temps est un adversaire redoutable. L'avenir nous dira s'il parviendra à soulever un autre trophée majeur.