« J’ai le tendon d’Achille d’une personne décédée dans le bras » : le tennisman australien Thanasi Kokkinakis dévoile les détails de sa folle opération

Retour de Thanasi Kokkinakis

« Personne n’a fait ça avant ». Thanasi Kokkinakis, ancien grand espoir du tennis australien, a entamé ce dimanche un énième retour à la compétition. Actuellement au 450e rang mondial, sa carrière a été marquée par des blessures répétées. Engagé dans le tableau de double à Brisbane aux côtés de son compatriote Nick Kyrgios, il a exprimé son émotion lors de la conférence de presse.

Le duo australien a remporté un match contre Matthew Ebden et Rajeev Ram avec un score de 5-7, 6-4, 10-8. Kokkinakis a partagé son parcours difficile, notamment sa blessure au pectoral droit qui l’a tenu éloigné des courts pendant près d’un an. Il n’avait plus joué depuis son revers en cinq sets face à Jack Draper lors de l’Open d’Australie, le 15 janvier 2025.

Les défis de la blessure

« Ce que j’ai traversé ces douze derniers mois est complètement fou », a-t-il déclaré. Il a consulté de nombreux médecins, y compris le médecin de Rafa Nadal, qui n’était pas sûr de la nature de sa blessure. Kokkinakis a alors expliqué avoir joué malgré une douleur persistante.

« Je jouais un match, parfois je remportais une victoire, mais mon bras était détruit pour les tours suivants. J’ai joué avec une cicatrice fibreuse pendant cinq ans », a-t-il ajouté. Ce n’est qu’après avoir trouvé un bon chirurgien qu’il a pu envisager une solution.

Une opération risquée

Kokkinakis a subi une opération peu orthodoxe pour reconstruire son pectoral droit. « J’ai littéralement coupé la moitié de mon pectoral », a-t-il expliqué. Il a même reçu un tendon d’Achille d’un donneur décédé pour rattacher son pectoral à son épaule.

Cette opération, réalisée en février 2025, a été jugée risquée par de nombreux chirurgiens. « Ils disaient que c’était trop risqué, que ça n’avait jamais été fait au tennis », a-t-il déploré. Malgré ces avertissements, il a décidé de prendre le risque, sachant qu'il n'aurait peut-être pas d'autre chance.

Un pari sur l'avenir

Kokkinakis a subi une allogreffe, une procédure généralement utilisée pour les patients en quête de moelle osseuse. « C’était un risque que j’ai décidé de prendre », a-t-il déclaré dans un podcast. « Aucun joueur de tennis n’avait jamais subi ce type d’opération auparavant », a-t-il souligné.

Il est maintenant temps de voir si cette opération peu orthodoxe permettra à Kokkinakis de poursuivre sa carrière normalement. Le joueur reprendra la compétition en simple lors de l’Open d’Australie, du 12 janvier au 1er février.

Conclusion

Le parcours de Thanasi Kokkinakis est un exemple de résilience face à l’adversité. Son retour à la compétition après une opération unique dans le monde du tennis soulève des questions sur l'avenir de sa carrière. Les défis qu'il a surmontés témoignent de sa détermination et de son amour pour le sport.