Le système national d'envoi d'alertes d'urgence sur les téléphones mobiles sera testé pour la deuxième fois le dimanche 7 septembre. Ces alertes sont conçues pour des situations où il y a un danger imminent pour la vie, comme lors d'événements météorologiques extrêmes ou d'attaques terroristes. Le test précédent, en avril 2023, a révélé plusieurs problèmes techniques, certains utilisateurs recevant l'alerte plusieurs fois, tandis que d'autres ne l'ont pas reçue du tout.
L'alerte sera envoyée à des millions de dispositifs autour de 15h00 BST le dimanche 7 septembre. Les téléphones compatibles, la grande majorité de ceux actuellement en usage, vibreront et émettront un son de sirène pendant environ 10 secondes. Lors du premier test, certains utilisateurs ont reçu l'alerte avant l'heure prévue, tandis que d'autres l'ont reçue plus tard.
Le texte du message indiquera : "Ceci est un test des Alertes d'Urgence, un service du gouvernement britannique qui vous avertira s'il y a une urgence menaçant la vie à proximité." Il n'est pas nécessaire de prendre des mesures. En cas d'urgence réelle, suivez les instructions dans l'alerte pour vous protéger ainsi que les autres.
L'alerte sera envoyée à tous les smartphones sur les réseaux 4G et 5G du Royaume-Uni, même s'ils ne sont pas connectés aux données mobiles ou au wi-fi. Il y a environ 87 millions de téléphones mobiles au Royaume-Uni, et le gouvernement indique que près de 95 % de la population a accès à 4G ou 5G. Les téléphones plus anciens et ceux connectés aux réseaux 2G ou 3G ne recevront pas le message.
Les téléphones éteints ou en mode avion ne recevront également pas l'alerte. Lors du test de 2023, de nombreux téléphones sur le réseau Three n'ont rien reçu, tout comme certains utilisateurs d'autres réseaux. D'autres ont reçu plusieurs messages. Le gouvernement a confirmé que l'alerte n'avait pas atteint environ 7 % des dispositifs compatibles et a promis de résoudre les problèmes techniques avant les futurs tests.
Le gouvernement recommande vivement aux utilisateurs d'activer leurs dispositifs pour recevoir les alertes, mais il est possible de décider de ne pas recevoir ces alertes. Cela peut être fait en recherchant dans les paramètres de votre téléphone "alertes d'urgence" et en désactivant "alertes sévères" et "alertes extrêmes". Le gouvernement a publié un guide sur la manière de se désinscrire du test.
Avant le premier test, des associations d'aide aux victimes de violence domestique ont averti que le système d'alerte pourrait potentiellement mettre en danger les victimes en alertant un agresseur à propos d'un téléphone secret. Le Centre National de la Violence Domestique a conseillé aux personnes disposant de dispositifs cachés de s'assurer qu'ils soient éteints pendant la durée du test.
Le système d'alerte a été utilisé pour informer les résidents de Plymouth d'évacuer après la découverte d'une bombe suspecte de la Seconde Guerre mondiale dans un jardin local. Le gouvernement affirme que le système d'alerte joue un rôle crucial pour s'assurer que nous sommes prêts à faire face à toutes sortes d'urgences futures. Il utilise des antennes relais pour envoyer des informations ciblées aux utilisateurs d'une zone particulière.
Cinq alertes réelles ont été envoyées à plus de sept millions d'utilisateurs de téléphones mobiles depuis le début du système. Il a été utilisé pour contacter environ 4,5 millions de téléphones en Écosse et en Irlande du Nord pendant la tempête Eowyn en janvier 2025, et environ trois millions en Angleterre et au Pays de Galles pendant la tempête Darragh le mois précédent.
Le système d'alerte d'urgence est un outil essentiel pour informer rapidement la population en cas de danger. Il est important que les utilisateurs soient conscients de son fonctionnement et des options de désinscription. En restant informé, chacun peut contribuer à sa sécurité et à celle des autres.