Alerte sur les tests de prostate à domicile rapides

Alerte sur les tests rapides à domicile pour le cancer de la prostate

Des tests à domicile pour les hommes inquiets du cancer de la prostate peuvent donner des résultats inconsistants et inexactes, selon une enquête de la BBC. Ces tests, similaires à un test de flux latéral pour le Covid, deviennent positifs s'ils détectent un niveau élevé d'une protéine appelée PSA dans une goutte de sang.

Parmi les cinq tests rapides analysés par la BBC, un n'a pas fonctionné, trois étaient négatifs, mais un a retourné un résultat faussement positif, tous provenant du même échantillon de sang. Prostate Cancer UK a exprimé de vives inquiétudes concernant la vente de ces tests, en raison de leur précision douteuse et de l'absence de médecin pour interpréter les résultats.

Absence de programme national de dépistage

Il n'existe pas de programme national de dépistage du cancer de la prostate au Royaume-Uni, contrairement aux cancers du sein, du côlon et du col de l'utérus. Les hommes doivent donc demander un test sanguin à leur médecin généraliste une fois qu'ils ont plus de 50 ans, ou à partir de 45 ans pour les groupes à risque élevé.

Ce test, qui est traité en laboratoire, mesure le niveau de PSA libéré par la prostate. Un niveau élevé de PSA ne signifie pas nécessairement que l'on a un cancer, mais c'est un signe d'alerte qui peut mener à d'autres examens pour écarter la maladie.

Types de tests disponibles

Les données de recherche Google indiquent que l'intérêt pour ces tests a fortement augmenté depuis que le cycliste olympique Sir Chris Hoy a révélé son propre diagnostic en octobre 2024. De nombreuses entreprises vendent désormais des kits de test à domicile pour mesurer les niveaux de PSA.

Ces kits sont disponibles en ligne et dans certaines pharmacies, avec des prix variant de 6 à 95 livres. Ils se présentent sous deux formes principales : des tests où un échantillon de sang est prélevé à domicile et envoyé à un laboratoire, et des tests rapides qui fournissent un résultat en quelques minutes.

Précautions et interprétation des résultats

Le régulateur britannique des médicaments, la MHRA, indique que les kits de PSA en vente libre ne sont pas des indicateurs fiables du cancer de la prostate. Ils ne doivent pas prétendre détecter le cancer, mais sont souvent commercialisés comme une méthode pour "évaluer le risque" de la maladie.

Un des tests à domicile commandés par la BBC est même arrivé avec un emballage et des instructions indiquant clairement "pour usage professionnel uniquement". Pour une personne sans expérience médicale, ces kits peuvent être difficiles à utiliser, nécessitant un lancet jetable pour percer la peau.

Les risques des tests à domicile

Amy Rylance, directrice adjointe de Prostate Cancer UK, souligne que ces tests rapides peuvent donner une fausse assurance aux personnes ayant des niveaux de PSA élevés, ou causer une inquiétude inutile chez ceux qui sont en bonne santé. Des avis en ligne semblent corroborer cette observation.

Dans un cas, un client a déclaré être "très inquiet" après deux tests rapides indiquant un niveau élevé de PSA, alors qu'un test ultérieur a montré un résultat normal. Un autre utilisateur a rapporté que son mari avait reçu des résultats négatifs de deux tests à domicile, mais un test NHS a révélé des niveaux élevés de PSA, entraînant un diagnostic de cancer de la prostate au stade quatre.

Appel à un changement de protocoles

Prostate Cancer UK décrit la croissance des tests à domicile comme un symptôme d'un problème plus large. Beaucoup d'hommes ignorent encore qu'ils peuvent accéder à des tests via leur médecin généraliste. Les directives pour les médecins sont considérées comme dangereusement obsolètes.

Sir Chris Hoy plaide pour une réduction de l'âge auquel les groupes à risque élevé, comme les hommes noirs ou ceux ayant des antécédents familiaux, peuvent demander un test PSA. Le gouvernement a demandé au Comité national de dépistage du Royaume-Uni de revoir les preuves concernant les tests, avec une réponse attendue plus tard cette année.

Conclusion

Les tests à domicile pour le cancer de la prostate soulèvent des préoccupations majeures quant à leur précision et leur interprétation. Les hommes doivent être conscients des risques associés à ces tests et consulter leur médecin généraliste pour des évaluations appropriées. Une meilleure sensibilisation et des protocoles de dépistage actualisés sont essentiels pour assurer la santé des hommes à risque.