Souleymane Cissokho a frôlé la défaite lors de son combat contre Egidijus Kavaliauskas. En plein 5e round, le Français a été mis à l'épreuve, pensant que son adversaire allait prendre le dessus. Après avoir été envoyé au tapis dans la 2e reprise, il a dû faire preuve de résilience.
Un uppercut du Lituanien a failli le faire chuter à nouveau. Contre les cordes, Cissokho a réussi à se maintenir en s'accrochant avec ses pieds. Bien que la situation fût critique, il a su garder son calme et retrouver ses esprits, déterminé à poursuivre le combat.
Ce combat se déroulait au Centre des Congrès de Malabo, en Guinée équatoriale, un lieu symbolique pour Cissokho, qui souhaitait « se rapprocher du mythe Mohamed Ali ». Face à un adversaire expérimenté, le Français a dû redoubler d'efforts pour trouver des solutions. Kavaliauskas, bien que plus petit, a cherché à réduire la distance pour frapper Cissokho.
Malgré les difficultés initiales, Cissokho a su faire preuve de patience, revenant plus fort à chaque round. L'enjeu était élevé : une victoire aurait pu le propulser comme le challenger officiel du champion WBC des welters, Mario Barrios.
Au fil des rounds, le médaillé de bronze aux JO de Rio a su établir sa distance et a remporté chaque round. Le 12e round a été particulièrement tendu, mais ses déplacements astucieux lui ont permis de tenir bon. Finalement, Cissokho s'est imposé à la décision unanime des juges.
Les scores ont été 114-112, 115-111, et 116-110, témoignant de sa domination sur le ring. Cette victoire marque un tournant dans sa carrière, le rapprochant de ses objectifs ambitieux.
Souleymane Cissokho a démontré une grande force de caractère face à Egidijus Kavaliauskas. Malgré des moments difficiles, il a su s'imposer grâce à sa détermination et sa stratégie. Ce combat est un pas de plus vers ses rêves de gloire dans le monde de la boxe.