300 millions de touristes viennent de visiter la magnifique région du Xinjiang en Chine. Quelle est la facette qu'ils n'ont pas vue ?

Introduction

En 2024, la région stunning du Xinjiang en Chine a accueilli environ 300 millions de touristes, un chiffre plus que doublé par rapport à 2018. Cependant, cette affluence cache un visage moins connu de la région. Les récits de ceux qui ont visité Xinjiang révèlent des expériences contrastées entre beauté naturelle et tensions sociopolitiques.

Un changement radical

Lors de son premier voyage en 2015, Anna, une Chinoise de 35 ans, a été confrontée à l'incompréhension de ses amis. Ils ne comprenaient pas pourquoi elle voulait visiter un endroit considéré comme dangereux. Malgré les réticences, elle a fait le voyage et a constaté un changement significatif lors de son retour en juin dernier. "Xinjiang est aussi beau que je m'en souvenais, mais il y a trop de touristes maintenant", déclare-t-elle.

Le Xinjiang, autrefois marqué par des violences et des allégations de répression, a évolué en une destination touristique. Les autorités chinoises ont investi des milliards pour développer l'infrastructure, attirant ainsi un nombre croissant de visiteurs. Ce changement a transformé l'image de la région, la présentant comme un havre de paix et de beauté.

Un mélange culturel

Situé au carrefour de plusieurs pays, le Xinjiang est riche en histoire et en diversité culturelle. Les montagnes, canyons et lacs de la région attirent de nombreux voyageurs. Sun Shengyao, un touriste de Singapour, décrit Xinjiang comme un mélange de paysages de Nouvelle-Zélande, de Suisse et de Mongolie. Ce cadre naturel enchante les visiteurs, mais soulève aussi des questions sur la réalité culturelle.

Les tensions entre les populations locales, principalement des musulmans turcophones, et les Han chinois persistent. Le gouvernement chinois, sous Xi Jinping, a intensifié son contrôle, suscitant des accusations d'assimilation forcée. Malgré cela, le tourisme continue de croître, attirant des millions de visiteurs chaque année.

Le tourisme en plein essor

En 2024, le Xinjiang a enregistré une augmentation de 40% de ses revenus touristiques, atteignant 360 milliards de yuans. Bien que la majorité des visiteurs soient chinois, l'intérêt international grandit. Les autorités visent à atteindre plus de 400 millions de visiteurs par an d'ici 2030, un objectif ambitieux qui reflète l'importance croissante du tourisme pour l'économie locale.

Malgré cette croissance, certains visiteurs, comme Sun, ressentent une appréhension initiale. "Mes amis voyaient Xinjiang comme dangereux", explique-t-il. Toutefois, au fur et à mesure de leur voyage, leurs craintes se sont dissipées, et ils ont découvert une région accueillante, bien que toujours sous surveillance.

Une perception biaisée

De nombreux touristes, comme Thenmoli Silvadorie de Singapour, expriment leur déception face à la réalité de la culture ouïghoure. Bien qu'ils aient souhaité explorer la culture locale, ils ont rencontré des restrictions et des conversations superficielles. "Nous n'avons pas pu visiter la plupart des mosquées", déclare-t-elle.

Les agences de voyage, quant à elles, présentent Xinjiang comme un lieu exotique et mystérieux. Des commentaires sur les réseaux sociaux évoquent la beauté des paysages, mais négligent souvent les problèmes sous-jacents. Les visiteurs doivent donc être conscients que leur expérience pourrait être une version édulcorée de la réalité.

Conclusion

Le Xinjiang, avec sa beauté naturelle et son histoire riche, attire de plus en plus de touristes. Cependant, il est crucial que les visiteurs reconnaissent les enjeux sociopolitiques qui persistent dans la région. Comme l'indique Irade Kashgary, une militante ouïghoure, les touristes doivent comprendre qu'ils voient une version blanchie de la réalité. La découverte de Xinjiang nécessite une approche réfléchie et informée, au-delà des simples attraits touristiques.