Les Transports Gratuits à Montpellier : Un Bon Plan ou Une Illusion ?
La gratuité des transports en commun à Montpellier
Depuis 2023, tous les habitants de la métropole de Montpellier profitent de la gratuité des transports en commun. Cependant, un rapport de la Cour des comptes remet en question cette décision. Intitulé "La contribution des usagers au financement des transports collectifs urbains", ce document suggère qu'une tarification solidaire serait plus bénéfique qu'une gratuité totale.
Le rapport indique que bien que la gratuité soit censée favoriser la transition écologique, elle pourrait en réalité peser sur les finances publiques. L'institution souligne que le report modal des automobilistes vers les transports en commun reste limité, remettant en cause l'argument environnemental qui stipule que la gratuité incite à laisser la voiture au garage.
Impact sur l'utilisation des transports
Un sondage réalisé à Montpellier entre octobre 2023 et mai 2024 révèle des résultats intéressants. La fréquentation des transports en commun a augmenté de 20%, mais 39% des nouveaux usagers proviennent de ceux qui utilisaient déjà des moyens de transport doux. Cela suggère un effet d'aubaine plutôt qu'une véritable conversion des automobilistes.
François Mirabel, professeur d'économie, souligne que ce n'est pas le prix qui incite les automobilistes à changer leurs habitudes, mais plutôt la promesse d'une réduction du temps de trajet. Il appelle à une amélioration de l'offre de transport pour attirer davantage d'usagers.
Développement des infrastructures
La métropole de Montpellier a un calendrier chargé pour améliorer son réseau de transport. L'extension de la première ligne de tramway jusqu'à la gare Montpellier-Sud de France et l'ouverture d'une cinquième ligne sont prévues. Ces initiatives visent à transporter 100 000 voyageurs par jour et à introduire de nouvelles lignes de tram-bus.
En parallèle, des efforts sont faits pour améliorer la qualité de l'air, avec une réduction significative des zones exposées à la pollution. Ces mesures visent à répondre aux préoccupations environnementales tout en développant les infrastructures nécessaires.
Réactions des usagers
Les usagers expriment des sentiments partagés concernant les effets de la gratuité. Yanis Ruelle, membre d'un collectif d'usagers, note une baisse de la satisfaction en raison de rames surchargées et d'un cadencement insuffisant. La Cour des comptes avertit que sans une offre supplémentaire, l'augmentation de la fréquentation pourrait devenir problématique.
François Mirabel ajoute que la gratuité a un coût. Les près de 40 millions d'euros de recettes tarifaires perdues auraient pu être investis ailleurs. Il insiste sur la nécessité d'une politique de transport globale, où la gratuité ne serait qu'un élément parmi d'autres.
Conclusion
La question de la gratuité des transports en commun à Montpellier soulève des débats importants. Si l'initiative vise à encourager l'utilisation des transports publics, les résultats montrent qu'une approche plus équilibrée pourrait être nécessaire. La tarification solidaire et l'amélioration des infrastructures semblent être des pistes à explorer pour un avenir durable.
