Pourquoi ces travailleurs sociaux de N.S. s'inquiètent-ils que des enfants passent à travers les mailles du filet ?

Une crise dans la protection de l'enfance en Nouvelle-Écosse

Deux assistantes sociales de Nouvelle-Écosse s'expriment sur une crise dans la protection de l'enfance. Elles mettent en garde que des enfants sont en danger si des changements ne sont pas effectués. Les travailleurs sociaux affirment manquer de ressources pour accomplir leur mission correctement.

Un incident tragique

Fin février, Emily, une assistante sociale expérimentée, a appris qu'un enfant de six ans avait été stabbed à Halifax. Son premier réflexe a été de penser que cela pourrait impliquer l'un de ses clients. "J'ai pensé que cela aurait pu être l'un d'eux," a-t-elle déclaré à CBC News.

Son collègue, Stephanie, a également réagi sans surprise. "Bien sûr que cela s'est produit," a-t-elle ajouté. Après avoir appris que l'agresseur n'était pas un de leurs clients, elles ont décidé de parler. "Les travailleurs de première ligne préviennent depuis des années que cela va arriver," a déclaré Emily.

Des avertissements ignorés

En avril dernier, Emily et Stephanie ont envoyé une lettre au ministre des Services communautaires, Brendan Maguire. Elles ont demandé une réunion urgente pour discuter de la crise dans la protection de l'enfance. La lettre a souligné que l'absence d'action gouvernementale pourrait mener à des blessures graves chez les enfants.

Un an plus tard, elles affirment que le département reste sous-doté et incapable de protéger les enfants. Les lourdes charges de cas sont un problème majeur, avec des travailleurs sociaux dépassés par le nombre de clients à gérer.

Un quotidien chaotique

Stephanie a choisi ce métier pour aider les enfants, mais elle fait face à une demande croissante avec peu de ressources. "Je vois un état de chaos constant," a-t-elle expliqué. Les travailleurs sociaux veulent faire mieux, mais ils peinent à répondre aux besoins.

Emily partage ce sentiment, ajoutant que les cas urgents s'accumulent. "Nous laissons des enfants dans des situations vulnérables," a-t-elle déclaré. Ces décisions difficiles pèsent lourdement sur leur moral et contribuent à l'épuisement professionnel.

Des chiffres préoccupants

En 2024, le ministère des Services communautaires a déclaré qu'un travailleur social gérait en moyenne 22,75 cas. Cependant, cela ne représente pas la réalité des charges de travail. Les chiffres incluent des cas terminés et ceux en cours, ce qui fausse la situation.

Alec Stratford, directeur du Collège des travailleurs sociaux de la Nouvelle-Écosse, a recommandé d'adopter des ratios de charge de cas plus réalistes. Les travailleurs sociaux expriment depuis longtemps leurs préoccupations concernant le manque de ressources et les charges de travail excessives.

Appel à l'action

Les plaintes d'Emily et Stephanie rejoignent les conclusions d'un rapport de 2024, qui dénonce les charges excessives et le manque de soutien. Elles souhaitent que la province prenne ses responsabilités au lieu de prétendre que tout va bien.

Le ministère a répondu à leurs préoccupations par un communiqué, mais les deux assistantes sociales affirment ne pas avoir vu d'améliorations. "Nous voulons être reconnues," a déclaré Stephanie. "Les choses sont difficiles, et il faut plus d'actions concrètes."

Conclusion

La situation des travailleurs sociaux en Nouvelle-Écosse est critique. Ils se battent pour protéger les enfants tout en faisant face à des ressources limitées et à un système en crise. Un changement urgent est nécessaire pour assurer la sécurité des enfants et soutenir ces professionnels dévoués.