Google n'a pas averti 10 millions de personnes du tremblement de terre en Turquie

Introduction

Google a récemment reconnu que son système d'alerte précoce pour les tremblements de terre n'a pas réussi à avertir correctement les personnes lors du séisme dévastateur en Turquie en 2023. Environ 10 millions de personnes situées à moins de 98 miles de l'épicentre auraient pu recevoir des alertes de niveau maximal, offrant jusqu'à 35 secondes pour se mettre en sécurité. Cependant, seulement 469 alertes "Prenez des mesures" ont été envoyées pour le tremblement de terre de 7,8 de magnitude.

Défaillance du système d'alerte

Google a informé la BBC qu'environ 500 000 personnes avaient reçu une alerte de niveau inférieur, destinée à des secousses légères, qui n'a pas alerté les utilisateurs de manière aussi marquante. L'entreprise avait précédemment déclaré que le système avait "bien fonctionné". Cependant, les résultats montrent une autre réalité.

Le système fonctionne sur les appareils Android, qui représentent plus de 70% des téléphones en Turquie. Plus de 55 000 personnes ont perdu la vie lors des deux grands tremblements de terre survenus le 6 février 2023, et plus de 100 000 ont été blessées. Beaucoup dormaient dans des bâtiments qui se sont effondrés autour d'eux lorsque les tremblements ont frappé.

Fonctionnement du système

Le système d'alerte de Google, nommé Android Earthquake Alerts (AEA), est capable de détecter les secousses grâce à un grand nombre de téléphones mobiles utilisant le système d'exploitation Android. Les tremblements de terre se déplacent relativement lentement à travers la terre, ce qui permet d'envoyer une alerte.

La plus sérieuse des alertes, appelée "Prenez des mesures", déclenche une alarme forte sur le téléphone de l'utilisateur, contournant le mode "Ne pas déranger". Cela est crucial lors de la détection de secousses plus fortes qui pourraient menacer des vies humaines.

Conséquences et améliorations

Après le tremblement de terre, les chercheurs de Google ont modifié l'algorithme et ont simulé à nouveau le premier tremblement. Cette fois, le système a généré 10 millions d'alertes "Prenez des mesures" pour ceux les plus à risque, et 67 millions d'alertes "Soyez conscient" pour ceux vivant plus loin de l'épicentre.

Les chercheurs ont reconnu des "limitations" dans les algorithmes de détection. Pour le premier séisme, le système avait estimé la secousse entre 4,5 et 4,9 sur l'échelle de magnitude, alors qu'il s'agissait en réalité d'un 7,8.

Réactions et préoccupations

Des experts, comme Elizabeth Reddy, soulignent qu'il est préoccupant qu'il ait fallu plus de deux ans pour obtenir ces informations. "Je suis vraiment frustrée que cela ait pris autant de temps", a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que les pertes humaines rendent la situation encore plus critique.

Google affirme que le système est complémentaire et ne remplace pas les systèmes nationaux. Cependant, certains scientifiques s'inquiètent que les pays placent trop de confiance dans une technologie qui n'a pas été entièrement testée. Harold Tobin a insisté sur la nécessité d'une transparence totale concernant l'efficacité du système.

Conclusion

En résumé, la défaillance du système d'alerte de Google lors du tremblement de terre en Turquie soulève des questions importantes sur la fiabilité des technologies d'alerte précoce. Alors que des améliorations ont été apportées, il reste essentiel de garantir la sécurité des populations face à de tels événements catastrophiques.