Cambodge, le pays des orphelins que Trump a placés au cœur de sa guerre commerciale contre la Chine
Un avenir incertain pour la jeunesse cambodgienne
De nombreux jeunes cambodgiens affirment vivre dans un pays d'orphelins avec un avenir prometteur. Cette perception découle du génocide des Khmers rouges (1975-1979), qui a exterminé un tiers de la population. Ce tragique événement a profondément modifié la pyramide démographique du pays. Aujourd'hui, la moyenne d'âge au Cambodge est de 26 ans, et 50 % des 17 millions d'habitants ont moins de 24 ans.
« Nous sommes l'un des pays les plus pauvres d'Asie, mais aussi l'un des plus jeunes, et cela constitue notre principal moteur pour l'avenir. Nous pouvons croître considérablement si l'on investit dans l'éducation et l'emploi », déclare Tes, un étudiant représentant une génération prometteuse. Il joue avec des amis dans une grande esplanade devant le Palais Royal de Phnom Penh, à proximité de marchés nocturnes animés.
La dynamique économique cambodgienne
La réalité vibrante de Phnom Penh contraste avec des zones plus sombres, telles que les quartiers rouges, où la pauvreté extrême coexiste avec le tourisme sexuel. À quelques pas, les usines textiles ont transformé le Cambodge en un centre manufacturier régional. De grandes marques y délocalisent une partie de leur production, attirées par des coûts de main-d'œuvre très bas.
« De nombreux fabricants ont déplacé certaines usines de Chine vers le Cambodge, surtout pendant la pandémie, pour diversifier leurs chaînes d'approvisionnement », explique Sa Bin, ancien employé d'une usine Nike. Cependant, les conditions de travail restent préoccupantes, avec des ouvriers souffrant de malaises dus à la chaleur et à des journées de travail prolongées sans air conditionné.
Les défis de l'industrie textile
Malgré ces conditions précaires, beaucoup de Cambodgiens estiment que l'essor de l'industrie textile a permis à de nombreux jeunes d'accéder à un emploi. Cela a également contribué à sortir de nombreuses femmes de la prostitution. Cependant, la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump a eu des conséquences désastreuses pour le pays, qui dépend des États-Unis pour près de 40 % de ses exportations.
Les tarifs douaniers de 49 % imposés par Trump, justifiés par un déséquilibre commercial, ont plongé le Cambodge dans la panique. « Il est ridicule de chercher un équilibre commercial avec un pays pauvre comme le Cambodge », déclare un commerçant local. Le pays, qui compte plus d'un million de travailleurs dans le secteur de l'habillement, fait face à une crise potentielle si les usines ferment.
Les implications de la guerre commerciale
La situation s'est aggravée avec la décision de Trump de fermer des programmes humanitaires, impactant durement l'économie cambodgienne. Lim, un guide touristique, souligne que « le Cambodge survit grâce à l'industrie textile. Les tarifs pourraient entraîner la fermeture de nombreuses usines, ce qui serait catastrophique pour notre économie ». La Chine commence à combler le vide laissé par les États-Unis avec des investissements massifs dans le pays.
Récemment, le géant chinois BYD a annoncé la construction d'une usine automobile à Sihanoukville, visant à produire 10 000 véhicules par an. Ce développement souligne comment le Cambodge se retrouve coincé au milieu de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, subissant les conséquences de décisions géopolitiques.
Conclusion
Le Cambodge se trouve à un carrefour, avec une jeunesse dynamique prête à bâtir un avenir meilleur. Cependant, les défis économiques et sociaux demeurent immenses. Les investissements étrangers et la politique commerciale mondiale joueront un rôle crucial dans la détermination de la direction que prendra ce pays. L'avenir des jeunes cambodgiens dépendra de la capacité du pays à naviguer dans ces eaux tumultueuses.
