Quatre universités sur dix rencontrent des difficultés financières

Introduction

Un rapport récent de l'Office for Students (OfS) révèle que plus de quatre universités sur dix en Angleterre font face à des défis financiers importants. Cette situation alarmante entraîne des fermetures de cours et des ventes de bâtiments pour réduire les coûts. Les institutions doivent adopter des réformes significatives pour inverser cette tendance.

Défis financiers des universités

Selon le rapport, 117 des 270 établissements d'enseignement supérieur enregistrés auprès de l'OfS s'attendent à un déficit financier d'ici juillet. Cela survient malgré des mesures telles que la fermeture de cours et la réduction d'effectifs. Cette situation est alarmante car c'est la troisième année consécutive que les finances se détériorent.

La principale raison de cette crise est la chute de près de 16% des étudiants internationaux, exacerbée par des changements de visa prévus pour janvier 2024. Les universités ont de plus en plus compté sur les frais plus élevés des étudiants internationaux, alors que les frais pour les étudiants britanniques n'ont pas suivi l'inflation.

Réactions des institutions

Philippa Pickford, directrice de la régulation à l'OfS, a indiqué qu'aucune grande institution n'était au bord de la faillite. L'OfS collabore avec quelques établissements pour évaluer leur viabilité financière. Les étudiants qui s'inscrivent cet automne peuvent s'attendre à ce que les cours soient dispensés comme annoncé.

Vivienne Stern, directrice générale de l'UUK, a qualifié le rapport de "profondément inquiétant". Elle a souligné que les universités font tout leur possible pour gérer les coûts. Cependant, elle a averti que l'ampleur du défi nécessite également l'implication du gouvernement.

Impact des changements de visa

Les récents changements de règles de visa ont limité la possibilité pour les étudiants de troisième cycle d'amener des membres de leur famille. Cela a contribué à une baisse des demandes d'admission, en particulier en provenance de pays comme le Nigéria, le Pakistan et le Sri Lanka. Les universités s'inquiètent de l'impact de ces restrictions sur leurs finances.

Attirer des étudiants internationaux est essentiel pour les universités, car cela représente une source de revenus. Les frais plus élevés payés par ces étudiants sont utilisés pour soutenir les finances universitaires, surtout après des années de stagnation des frais pour les étudiants britanniques.

Perspectives d'avenir

Les frais de scolarité pour les étudiants en Angleterre devraient augmenter à 9 535 £ cet automne, mais le gouvernement n'a pas encore précisé ce qui se passera dans les années suivantes. Une révision de l'éducation universitaire, y compris le financement, est en cours et devrait être publiée cet été.

Les universités sont dans l'attente d'un plan gouvernemental pour gérer l'immigration, qui pourrait influencer davantage le nombre d'étudiants internationaux. Les institutions espèrent que des mesures seront prises pour améliorer leur situation financière.

Conclusion

La situation financière des universités en Angleterre est préoccupante. Avec un nombre croissant d'établissements s'attendant à un déficit, des réformes urgentes sont nécessaires. L'avenir des universités dépendra de leur capacité à attirer des étudiants internationaux tout en naviguant dans un paysage réglementaire en évolution.