À partir de vendredi, des milliers d'employés de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) seront placés en congé. Cette décision a été annoncée sur le site internet de l'agence.
USAID a précisé que tous les personnels recrutés directement seront en congé, à l'exception de ceux ayant des fonctions "critiques pour la mission", des dirigeants essentiels et des programmes spécialement désignés. Ce mouvement s'inscrit dans une série de coupes budgétaires décidées par le président Donald Trump depuis son retour au pouvoir.
Cette fermeture pourrait avoir un impact profond sur les programmes humanitaires à travers le monde. USAID a annoncé qu'elle collaborerait avec le Département d'État pour organiser et financer le retour de son personnel à l'étranger dans le mois à venir.
Les employés concernés par cette décision ont reçu un courriel leur indiquant qu'ils étaient placés en congé administratif payé. Ils doivent rester "disponibles" par téléphone et par courriel pendant les heures de travail, mais ne peuvent pas entrer dans les locaux d'USAID.
Cette mesure a été mise en place après que Trump et ses alliés aient décidé de réduire le financement gouvernemental. Le secrétaire d'État, Marco Rubio, a été nommé à la tête d'USAID, fusionnant ainsi deux agences gouvernementales.
Elon Musk, le PDG de Tesla, a exprimé son opinion selon laquelle USAID devrait être fermée, la qualifiant de "hors de portée". De nombreuses voix s'élèvent pour avertir des conséquences dévastatrices d'une telle décision sur les populations vulnérables.
Les activités d'USAID vont de la fourniture de prothèses pour les soldats blessés en Ukraine à l'élimination des mines terrestres et à la lutte contre la propagation d'Ebola en Afrique.
Les démocrates à Washington DC critiquent vivement cette initiative. Le sénateur du New Jersey, Andy Kim, a déclaré sur les réseaux sociaux qu'USAID est un outil de politique étrangère essentiel dans un environnement mondial dangereux.
Il a ajouté que démanteler cette agence signifie affaiblir la capacité des États-Unis à rivaliser et à assurer la sécurité du pays. Fondée en 1961, l'agence a des bases dans 60 pays et gère plus de 40 milliards de dollars en 2023.
La décision de placer les employés d'USAID en congé soulève de nombreuses inquiétudes quant à l'avenir des programmes humanitaires et aux impacts sur les populations dans le besoin. Les critiques s'intensifient face à cette initiative qui pourrait changer le paysage de l'aide internationale.