Virgin vise à rassembler 700 millions de livres pour rivaliser avec l'Eurostar d'ici 2029.

Introduction

Le groupe britannique Virgin, célèbre pour son mégastore sur les Champs-Élysées, a récemment annoncé son intention de lever 700 millions de livres. L'objectif est d'ouvrir une ligne concurrente à l'Eurostar d'ici 2029. Cette initiative vise à proposer une alternative au seul service de transport de passagers sous la Manche, critiqué pour ses tarifs élevés.

Le projet de Virgin

Selon un porte-parole de l'entreprise, la liaison est mûre pour le changement et bénéficierait de la concurrence. Bien que Virgin n'ait pas encore pris d'engagement ferme, elle recherche des investissements auprès de partenaires partageant ses idées. Les progrès réalisés jusqu'à présent sont encourageants.

Le plan du milliardaire Richard Branson inclut une levée de 300 millions de livres en fonds propres et 400 millions en emprunts. Cette initiative pourrait voir le jour en 2029, offrant ainsi une nouvelle option de transport pour les voyageurs.

Réactions et concurrence

Eurostar a réagi positivement à cette annonce, soulignant que le développement des services ferroviaires en Europe est bénéfique pour la planète et la société. L'entreprise opère déjà dans un environnement compétitif, face aux compagnies aériennes et aux bus.

Yann Leriche, directeur général de Getlink, a mentionné que d'autres opérateurs, comme Evolyn et Heuro, sont également intéressés par l'ouverture d'une ligne concurrente. L'Eurostar prévoit même d'acheter 50 nouveaux trains pour répondre à une demande croissante.

Statistiques de passagers

En 2024, Eurostar a enregistré un nombre record de 19,5 millions de passagers, soit une augmentation de 850 000 par rapport à 2023. Cependant, face aux prix élevés, les usagers attendent avec impatience l'ouverture à la concurrence. Les tarifs d'un aller-retour Londres-Paris dépassent souvent 350 euros.

Depuis le lancement de la ligne en 1994, plusieurs entreprises ont tenté de concurrencer Eurostar, mais aucun projet n'a abouti jusqu'à présent. La situation pourrait changer avec l'arrivée de nouveaux acteurs sur le marché.

Conclusion

Le projet de Virgin de lancer une ligne concurrente à l'Eurostar pourrait transformer le paysage du transport sous la Manche. Avec une demande croissante et des tarifs souvent jugés excessifs, l'arrivée de nouvelles options de transport semble être une étape nécessaire. Les prochaines années seront cruciales pour observer l'évolution de cette initiative.