Alerte sanitaire concernant les voyages à Cabo Verde après des décès liés à un virus gastro-intestinal

Alerte sanitaire concernant les voyages au Cap-Vert

Une alerte sanitaire a été émise par l'Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA) concernant les voyages au Cap-Vert. Cette mise en garde fait suite à une vague de maladies intestinales ayant touché de nombreux Britanniques. Depuis le 1er octobre, l'agence a recensé 118 cas de shigella et 43 cas de salmonella liés à des séjours dans cet archipel ouest-africain.

Bien que la plupart des personnes infectées se rétablissent en une semaine, quatre Britanniques ont perdu la vie au cours des derniers mois après avoir contracté des infections intestinales lors de vacances au Cap-Vert. Cette alerte intervient à l'approche des vacances de février, période pendant laquelle un plus grand nombre de touristes britanniques se rendra dans cette destination prisée.

Les infections bactériennes et leurs symptômes

La shigella et la salmonella sont des infections bactériennes qui touchent l'intestin. Elles provoquent des symptômes tels que diarrhée, fièvre et crampes abdominales. Bien que beaucoup de personnes se rétablissent complètement, les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et celles ayant des problèmes de santé peuvent subir des symptômes graves et des complications potentiellement mortelles.

Ces deux bactéries se propagent par contact avec des matières fécales contaminées, soit directement par transmission interhumaine, soit indirectement par des aliments, de l'eau ou des surfaces non propres. Il est donc crucial de prendre des précautions lors des voyages dans cette région.

Conseils de prévention pour les voyageurs

Les personnes se rendant au Cap-Vert sont conseillées de :

• Manger des aliments fraîchement préparés, bien cuits et servis chauds.
• Boire de l'eau en bouteille ou bouillie, et éviter les glaçons dans les boissons.
• Utiliser de l'eau en bouteille ou bouillie pour se brosser les dents.
• Manger uniquement des fruits que vous avez pelés vous-même.
• Éviter les salades qui pourraient ne pas avoir été lavées avec de l'eau propre.

Dr Gauri Godbole, directrice adjointe de l'UKHSA pour les infections gastro-intestinales, souligne que prendre quelques précautions simples peut réellement faire la différence. Se laver les mains régulièrement avec du savon et de l'eau ou un gel hydroalcoolique est essentiel, surtout après être allé aux toilettes ou avant de manger.

Zones à risque au Cap-Vert

Selon l'UKHSA, la majorité des cas de shigella ont été signalés chez des personnes ayant séjourné dans les zones de Santa Maria et de Boa Vista. Santa Maria est une station balnéaire sur l'île de Sal, tandis que Boa Vista est l'île la plus orientale de l'archipel. En février, les températures y atteignent généralement environ 25°C.

Dr Damien Tully, professeur associé à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a déclaré que les épidémies de shigella ne sont pas inhabituelles, notamment dans des environnements de restauration où de nombreuses personnes partagent des installations. Les buffets peuvent accroître les risques de contamination.

Conséquences tragiques et actions légales

Quatre Britanniques, dont Mark Ashley, Elena Walsh et Karen Pooley, ont perdu la vie après avoir contracté des infections intestinales au Cap-Vert. Ils font partie des six Britanniques décédés depuis janvier 2023, dont les familles intentent maintenant des poursuites contre l'agence de voyages Tui.

Emma Ashley, la femme de Mark, a exprimé ses préoccupations concernant les normes d'hygiène du complexe où ils séjournaient. De son côté, le fils de Walsh a également soulevé des inquiétudes sur l'hygiène de l'hôtel. Tui a annoncé qu'ils enquêtaient sur ces allégations, sans fournir d'autres commentaires en raison des procédures légales en cours.

Conclusion

La situation au Cap-Vert appelle à une vigilance accrue. Les infections intestinales peuvent avoir des conséquences graves, et il est essentiel que les voyageurs prennent des mesures préventives. En respectant les conseils de santé et en restant informés, il est possible de profiter de cette destination tout en minimisant les risques de maladie.