Le géant pétrolier et gazier Wood Plc vendu à une entreprise d'ingénierie de Dubaï

Acquisition de Wood plc par Sidara

Le géant du pétrole et du gaz, Wood plc, a été vendu à la société d'ingénierie basée à Dubaï, Sidara. Cette décision survient alors que Wood, basé à Aberdeen, a vu sa valeur s'effondrer, mettant l'entreprise en danger de faillite. La vente marque un tournant significatif pour cette entreprise qui a joué un rôle clé dans l'ère pétrolière et gazière d'Aberdeen.

Contexte de la vente

Après des mois de retard, un vote des actionnaires a approuvé l'offre de rachat avec 88 % des voix exprimées. Wood a rencontré des difficultés pour finaliser ses comptes avec son auditeur, qui ont finalement été publiés le 30 octobre. Ces comptes ont révélé une perte avant impôts de plus de 2 milliards de livres sterling, laissant entendre que l'auditeur n'était toujours pas satisfait des chiffres des années passées.

Le conseil d'administration a conseillé aux actionnaires que toute tentative alternative de refinancement de l'entreprise, déjà lourdement endettée, entraînerait une valorisation inférieure ou rien du tout pour les investisseurs. À son apogée en 2013, Wood avait atteint une valorisation de plus de 5 milliards de livres et employait plus de 50 000 personnes à travers le monde.

Un retour à l'identité originale

Connue officiellement sous le nom de John Wood Group, l'entreprise retrouvera cette marque sous Sidara. Sir Ian Wood, qui a développé la société familiale à partir de la réparation de bateaux de pêche, a pris sa retraite en tant que président il y a 13 ans. Il s'est ensuite concentré sur la philanthropie en Afrique et en Écosse, tout en soutenant l'économie énergétique d'Aberdeen.

En 2017, l'ancienne société de Wood a acquis son rival américain, AMEC Foster Wheeler, avec ses importantes dettes et problèmes juridiques hérités. Wood a tenté de diversifier ses services pour la production de pétrole et de gaz, en se lançant dans l'ingénierie de raffineries et d'énergies renouvelables, mais a souffert de conditions contractuelles défavorables.

Les défis financiers et la réponse de Sidara

L'année dernière, Sidara avait prévu de faire une offre de 1,6 milliard de livres pour acquérir Wood, mais s'est finalement retiré, invoquant l'incertitude du marché. Cette année, le partenariat de Dubaï a proposé une fraction de cette offre, réduisant finalement le montant à 216 millions de livres. Sidara a également annoncé qu'elle injecterait 450 millions de dollars (342 millions de livres) dans Wood.

Pour lever des fonds, l'entreprise a vendu plusieurs de ses filiales. Malgré ses problèmes financiers, sa réputation en ingénierie lui a permis de continuer à gagner des contrats. Le nouveau propriétaire a l'intention de développer la marque Wood comme division d'ingénierie et de matériaux.

Changements de direction

Ken Gilmartin, le PDG de Wood depuis 2022, a annoncé qu'il démissionnerait après l'approbation de l'accord, et sera remplacé par Iain Torrens, le directeur financier. Roy Franklin, président de Wood depuis 2019, a également exprimé son intention de quitter son poste.

Conclusion

La vente de Wood plc à Sidara représente un moment charnière pour l'entreprise et l'économie d'Aberdeen. Alors que Wood fait face à des défis financiers importants, cette acquisition pourrait offrir une nouvelle opportunité de redressement et de développement pour l'entreprise sous la direction de Sidara.