Qui a peint ce portrait féminin de street art près du canal Saint-Martin ?

Une apparition le long du canal Saint‑Martin

Une fille décoiffée, immense et silencieuse, est apparue un beau matin de janvier le long du canal Saint‑Martin. Les Parisiens et les Instagrammeurs l’ont vite remarquée : yeux clairs, cheveux emportés par le vent, une présence qui donne au quai de Valmy l’air d’un tableau en plein air. Simple et déjà virale, elle a pourtant quelque chose de familier — sans être réelle.

Un artiste américain derrière le visage

Ben Keller, 34 ans, est l’auteur. Ben Keller, 34 ans, est un artiste originaire du Connecticut.

L’Américain raconte avoir quitté le Connecticut pour une virée à Paris et, sans autorisation, être revenu deux nuits d’affilée peindre ce visage sur un mur du 10e. « La jeune fille n’existe pas, elle est le fruit de mon imagination, et d’un lointain souvenir d’une photo dans un magazine », dit‑il. Il confie aussi son goût pour le mouvement : ce sont ces cheveux ébouriffés qui, selon lui, « ajoutent du mystère ».

Du compte Instagram aux grands formats

Sur son compte Instagram, Keller n’est pas vraiment un inconnu : on y voit de grands formats aux États‑Unis — fleurs, animaux, et surtout des portraits de femmes, réalisés avec une maîtrise du dessin, de la lumière et de la couleur qui tranche. Certaines de ses toiles sont, elles aussi, impressionnantes par la taille et la technique. Le portrait parisien s’inscrit dans cette veine, plus sauvage cette fois puisque peint sans la formalité d’une commande.

Le mur du quai de Valmy est un des spots autorisés à Paris — visibilité garantie, mais durée de vie limitée. Dans ces lieux où le street art est toléré, la beauté est souvent vouée à devenir couche après couche : elle pourra être recouverte demain par d’autres bombes aérosol, ou disparaître sous un collage, une affiche, un autre portrait.

Où la voir et l'espoir d'un retour

Si vous voulez la voir avant qu’elle ne s’efface : 77, quai de Valmy, dans le 10e arrondissement. Ben Keller espère revenir : « J’espère revenir en France dès que possible pour peindre d’autres murs. Peut‑être même dès le mois prochain ! »

Alors gardez l’œil ouvert. Les meilleures œuvres de rue vivent juste assez longtemps pour qu’on les remarque — et, parfois, assez longtemps pour qu’on ait envie d’y revenir.