Émirats arabes unis : incendie après une frappe de drone près d’une centrale nucléaire

Attaque drone près de la centrale de Barakah et bilan immédiat

Le dimanche 17 mai, un drone a frappé près de la centrale nucléaire de Barakah, aux Émirats arabes unis, provoquant un incendie dans un générateur électrique extérieur mais sans faire de blessés ni entraîner de hausse des niveaux de radiation, ont indiqué les autorités d'Abou Dhabi. L’Autorité fédérale de régulation nucléaire (FANR) a assuré que la sûreté de la centrale n'avait pas été affectée et que toutes les unités fonctionnaient normalement.

Réponse de l'AIEA et communication sur les radiations

Selon le communiqué du gouvernement local, l'incendie a touché un équipement situé à l'extérieur du périmètre intérieur de la centrale. L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a réagi aussitôt : son directeur, Rafael Grossi, a exprimé « sa profonde préoccupation » et rappelé que « toute activité militaire menaçant la sûreté nucléaire est inacceptable ». Il a précisé avoir été informé par les Émirats que les niveaux de radiation restent normaux et qu'aucun blessé n'a été signalé.

Condamnation émiratie et contexte régional tendu

Les autorités émiraties n'ont pas laissé passer l'incident. Le ministère des Affaires étrangères a qualifié l'attaque de « escalation dangereuse, un acte d'agression inacceptable et une menace directe à la sécurité du pays », ajoutant qu'« aucune menace à la sécurité et à la souveraineté ne serait tolérée, qu’importe les circonstances ». Cette frappe intervient dans un contexte déjà tendu : plusieurs monarchies du Golfe accusent l'Iran d'avoir mené des frappes de drones sur leur territoire malgré le cessez-le-feu annoncé le 8 avril entre la République islamique, Israël et les États-Unis.

Caractéristiques de la centrale et enjeux techniques

La centrale de Barakah, construite par un consortium sud-coréen, est entrée en service en 2020. Elle produit 40 térawattheures par an et peut couvrir jusqu'à 25 % des besoins électriques des Émirats arabes unis. Située à plus de 200 kilomètres à l'ouest d'Abou Dhabi, elle se trouve à proximité des frontières saoudienne et qatarie et est géographiquement plus proche de Doha que des principaux centres urbains émiratis.

La piste d'un drone et la localisation de la cible posent une question simple et inquiétante : frapper une infrastructure nucléaire — même en visant un équipement externe — change la donne stratégique et technique. Les institutions internationales et les autorités locales insistent sur l'absence de contamination ou d'impact sur les systèmes essentiels, mais l'incident rappelle que la sécurité nucléaire peut être mise en danger non seulement par des accidents, mais aussi par des actes militaires.

La centrale de Barakah produit 40 térawattheures par an et couvre jusqu'à 25 % des besoins électriques des Émirats. La centrale, entrée en service en 2020, est située à plus de 200 km à l'ouest d'Abou Dhabi, à proximité des frontières saoudienne et qatarie.